發(fā)現(xiàn)太空最冷恒星 難以置信的“涼爽”(圖)

右邊體積小一點，距離更遙遠的一顆，就是迄今發(fā)現(xiàn)太空中最“涼爽”的恒星

科學(xué)家們在本周驚訝發(fā)現(xiàn)一顆太空中“最黯淡、最冷”的恒星：它的溫度相等一杯剛泡開的熱茶。

天文學(xué)家利用高倍率望遠發(fā)現(xiàn)了兩顆棕矮星 (brown dwarf)，它們的大小約與木星相同，但體積小一點，距離更遙遠的一些，表面溫度約為攝氏100度。這是難以置信的“涼爽”溫度。大約跟剛煮開的茶的溫度差不多。這種溫度讓它成為夜空里最“酷”的恒星(The Coolest Star)。

棕矮星有時候被稱為“失敗的恒星”(failed star)，質(zhì)量介于在恒星與行星之間。它的形成過程跟恒星一樣，經(jīng)由云氣收縮過程而誕生。但因為質(zhì)量不夠大(質(zhì)量小于0.08個太陽質(zhì)量)，無法點燃核反應(yīng)(點燃氫的熱融核反應(yīng)所需的最低質(zhì)量為0.08個太陽質(zhì)量)。

但一顆棕矮星的質(zhì)量仍比行星大上許多。因為缺少熱核能，并且主要是由氫和氦所構(gòu)成，因此棕矮星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和巨大氣體行星極為相似。

如同木星一樣，棕矮星主要由甲烷、硫化氫和氨等氣體所組成。這些氣體氣味都不佳，科學(xué)家開玩笑說：如果能裝一加侖棕矮星大氣帶回地球，筒子打開后，這些氣體不見得會毒死你，可是那個像是臭蛋般的惡心氣味可能會讓你覺得想鉆到地底去。

上述這顆被命名為CFBDSIR J1458 1013的棕矮星，原本被它旁邊一顆“更溫暖、更明亮”的同伴給遮蔽了。但后來因為科學(xué)家使用了更新，更強的望遠鏡，才發(fā)現(xiàn)它的蹤跡。

太陽系鄰近區(qū)域中可能充斥著許多這類天體，雖然天文學(xué)家目前所知的僅有少數(shù)，但期望天文學(xué)家陸續(xù)發(fā)現(xiàn)數(shù)百顆這類天體，其中可能包含最冷和最近的天體。